2. O Crescimento das WANs
A evolução natural das redes tem conduzido a um tremendo crescimento no uso e disponibilidade das WANs. Algumas das razões que se podem aduzir para esse crescimento são expostas nesta secção.
Estilos de computação por camadas - As redes podem ser caracterizadas em função dos estilos de computação: quantos mais estilos suportam, mais complexa é a sua topologia. Quanto mais distribuída for a computação e mais aplicações cliente/servidor forem adicionadas ao ambiente, maior é a necessidade de redes mais rápidas.
Partilha de informação coorporativa - Os sites remotos precisam partilhar informação com os grandes servidores. As pessoas nesses sites remotos precisam ter acesso a informação guardada em bases de dados centralizadas, e de enviar e receber ficheiros de dados e mensagens. Estas necessidades dão às organizações mais uma razão para ligar todos os seus sites a uma WAN.
Internet - A Internet está-se a tornar rapidamente um recurso de negócio vital. A Internet e a World Wide Web estão a abrir muitas novas possibilidades de comunicar com outras pessoas ou entidades, desde mercados a clientes, de comunicar com parceiros de vendas e empregados. Além disso a Internet fornece um novo modelo de criar redes internas - Intranets - dentro das organizações.
Outsourcing - As empresas empregam cada vez mais recursos humanos exteriores à empresa para executar tarefas, e muitas vezes eles comunicam com estes recursos humanos electronicamente usando ligações de alta velocidade. Por exemplo, se uma empresa emprega mão de obra exterior à empresa, pode instalar uma ligação directa para o empregado e electronicamente enviar as suas orientações de trabalho sobre o que fazer, como, e acompanhar o seu desenvolvimento.
Disponibilidade - A crescente disponibilidade e uma melhor relação custo/benefício dos serviços WAN - tais como Frame Relay e ISDN - está a tornar vantajoso para muitas organizações implementarem a sua própria WAN ou expandirem a existente.
