1. Introdução
Nas comunicações de dados são usados muitos tipos diferentes de meios de transmissão. Os condutores de cobre sob a forma de par entrançado ou cabo coaxial, são de longe os mais comuns. Mais recentemente, várias considerações sérias tem sido feitas sobre o uso de tecnologia de fibra óptica. Outros meios como micro-ondas, infra-vermelhos, etc. também são usados, mas com fins muitos específicos, não se prevendo que venham a ter uma grande difusão. Mas é sobre o par entrançado, cabo coaxial e fibra óptica que nos vamos debruçar neste estudo, dado que estes são sem qualquer margem para duvidas os mais importantes.
Nas secções 2, 3 e 4 serão explanadas as características mais importantes dos meios de transmissão mais usados. Na 5ª secção será comparado o cobre em geral com a fibra óptica, na 6ª será feita uma exposição de alguns 'mitos' sobre a fibra óptica que o vão deixando de ser.
