SIR Isaac Newton

Quem foi?

Sir Isaac Newton nasceu a 4 de Janeiro de 1643 (ano da morte de Galileu) em Woolsthorpe, Lincolnshire, Inglaterra. Embora tenha nascido no dia de Natal de 1642, a data dada, é no calendário Gregoriano, que adoptamos hoje, mas que só foi estabelecida na Inglaterra em 1752. Newton veio de uma família de agricultores, cujo pai morreu antes do seu nascimento, sendo criado  pela avó. Durante a  infância, Isaac passou muitas horas a inventar e criar pequenos aparelhos.

Quando andava na escola secundária fazia ainda experiência com químicos que se encontravam nos armários de um farmacêutico vizinho. Estes foram exemplos precoces das suas capacidades práticas, da sua natureza inventiva e da sua compreensão acerca de objectos mecânicos.

Em Junho de 1661 entrou para o Trinity College (figura ao lado), Cambridge onde começou imediatamente a aprender Matemática, a uma velocidade surpreendente.

Ultrapassou mesmo os seus professores e aventurou-se em novas áreas, estudando Geografia e Álgebra. Um dos seus primeiros trabalhos foi o desenvolvimento do "Teorema de Binómios".       

A sua vida universitária terminou abruptamente, no Verão de 1665 quando a Peste atingiu Cambridge. Durante os dois anos em que esteve de volta ao pacífico Lincolnshire, Newton trabalhou longe do alvoroço da vida universitária. No entanto, este foi o período mais importante da sua vida no que diz respeito ao pensamento científico.  Continuando os estudos de Cambridge, principalmente depois de ler "Principals" de Descartes, lançou os alicerces das suas enormes descobertas na Ciência.

A universidade de Cambridge reabriu na Primavera de 1667. Newton regressou e foi eleito membro do Trinity College. Uma honra ainda maior, seguiu-se em 1669, aquando da reforma de Isaac Barrow, da categoria de professor e Newton, apenas com 26 anos de idade, foi escolhido para o substituir. Enquanto professor, competia-lhe ensinar Matemática e Ciências aos estudantes, mas Newton nunca foi bom docente e poucas pessoas vinham às suas aulas para o ouvir.

O reconhecimento do seu trabalho, nos círculos científicos ia-se tornando cada vez mais importante para Newton.

“Há mais um pormenor acerca do qual eu gostaria de vos informar...é que o Sr. Hooke, de certo modo, reclama para si a invenção de regra do decréscimo da gravidade ser proporcional ao quadrado das distâncias até ao centro. Ele afirma que o senhor lhe tirou esta ideia..”

Assim escrevia o jovem astrónomo Edmund Halley (1656-1742) a Newton, em Maio de 1686.Na sua carta, Halley afirmava que Robert Hooke reclamava os seus direitos para lei do inverso do quadrado. Esta é uma das mais importantes leis da ciência. Em parte, foi a rivalidade entre ele e Hooke, que espicaçou Newton a escrever o livro Principia.

Newton tornou-se o primeiro cientista a ter o título de “Sir” quando foi ordenado cavaleiro, em 1731. Foi publicada uma segunda edição de "Principia" e, em 1726, uma terceira. No ano seguinte, em 31 de Março, Newton morreu em Londres, tendo sido enterrado com uma grande pompa, na Abadia de Westminster.