Se dois processos partilham a mesma zona de memória, então podem usá-la para comunicarem entre si. Esta é a forma mais rápida de comunicação que existe entre processos. De qualquer forma, é necessário ter muito cuidado para que dois processos não tentem aceder a essa zona de memória em simultâneo, ou para que, esse acesso seja estudado e previsto, sob pena da obtenção de resultados incorrectos.

Eis um exemplo:
Atente no pedaço de código que se segue e onde dois processos partilham uma variável.

		v[10]={1,2,3,4,5,6,7,8,9,10};
		count=0;

		/* process One */
		for (i=1;i=5;i++)
		  count++;

		/* process One */
		for (i=1;i=5;i++)
		  count++;

Olhando para esta secção, poder-se-ia pensar que o resultado final da variável count seria 10, porém, exsite uma grande probabilidade de que essa ideia esteja errada. Em código máquina, a parte incremental do código, é a seguinte:

		load reg, count
		add reg, 1
		store count, reg

Quando se considera, agora, estas mesmas linhas mas para a execução de dos processos em simultâneo, é muito possível que, a dada altura, ocorra algo como isto:

  		     process One		process Two

		1. load reg1, count
		2. 			load reg2, count
		3. 			add reg2, 1
		4. 			store reg2, 1
		5. add reg1, 1		
		6. store count, reg1

Para que isso não aconteça, resultando, daí, , é necessário considerar a secção do código em que se acede a essa zona de memória partilhada como sendo uma secção crítica, a qual deve ser tratada com os mecanismos de sincronização para competição de um recurso.