Helder Lameiras Sousa, 12 de Junho de 1997
Departamento de Engenharia Informática
Universidade de Coimbra
PORTUGAL
Universidades
Online
Helder Lameiras Sousa, 12 de Junho de 1997
Departamento de Engenharia Informática
Universidade de Coimbra
PORTUGAL
Indíce
Resumo
"A Realidade da Virtualidade"
O que são Universidades Online ?
A Necessidade das Universidades OnLine
A Revolução do Sistema de
Ensino
O Método
Como Funcionam
Imagem de um VEE (Virtual Educational
Environment)
Conclusão
Bibliografia
Anexos
Artigo do "Journal of Virtual Reality
in Education"
Contém uma série de MOOs a funcionar
no âmbito educacional.
Nota : O artigo data de 1995
mas a maioria dos MOOs apresentados continuam em funcionamento.
Também é elucidativo quanto
à quantidade e diversidade de MOOs que se podem encontrar.
Com a crescente evolução da Internet e dos serviços que a ela aderem, o ensino está também a criar raízes, na rede que liga o mundo. Dessas iniciativas surgem as universidades online, espaços de ensino completamente revolucionários na maneira de ensinar e aprender.
Com a crescente sensação de desilusão que as universidades convencionais provocam a estudantes e empresas, e ainda a impossibilidade de pessoas com empregos e responsabilidades familiares obterem formação superior, as universidades online surgem como uma alternativa bastante interessante.
Mas o que são universidades online ? ... Como funcionam ? ... Serão assim as universidades do futuro ?.
É objectivo deste trabalho dar resposta a estas e outras questões, sobre universidades online, que na minha opinião "darão muito que falar num futuro próximo !".
O afastamento do mundo real que as universidades convencionais provocam nos seus alunos, contrasta com a aproximação que o estudante tem nas universidades online.
As universidades de hoje, um pouco por todo o mundo e de uma maneira bastante evidente em Portugal, vivem numa dimensão paralela, completamente desfazadas do mundo actual.
Com as universidades online o aluno estuda e pesquisa na Internet, percorrendo o mundo real, interage com ele, aprende a movimentar-se num mundo em que cada vez mais será necessário "viver". Embora muitos ainda vejam a Internet como uma virtualidade, a verdade é que a realidade de hoje e do futuro, passa pela Internet.
O que são Universidades Online
?
Ao contrário do que muita gente poderá imaginar, universidades online não são meros centros de ensino à distância, disponíveis na Internet, que enviam material para o aluno, e este efectua o seu estudo comodamente em sua casa nos seus tempos livres.
Universidades online são verdadeiros centros de ensino virtuais, em que os alunos participam em seminários, sessões de apresentação e discussão, tratam dos assuntos de secretaría, falam com os professores nos seus gabinetes, frequentam salas de convívio, bibliotecas, etc... Tudo o que espera encontrar numa universidade convencional, poderá encontrar numa universidade online.
A Necessidade das Universidades
OnLine
Mas como é possivel adquirir conhecimento quando as responsabilidades no trabalho e em casa nos impedem de frequentar as aulas ?
Com a abertura da Internet a todo o mundo, a quantidade de informação disponível aos cidadãos aumentou a tal nível que praticamente todos os temas (para não dizer todos) são abrangidos. Assim sendo, poderíamos dizer "Se queremos aprender, vamos à Internet e já está ...". Mas as coisas não são assim tão simples.
Ao ritmo que a informação cresce na Internet (práticamente de uma forma exponencial) é já hoje (e será cada vez mais) difícil encontrar informação correcta e fidedigna. O volume de informação é tal que quando procuramos um tema num motor de busca, podem aparecer-nos milhares de entradas possíveis, das quais uma elevada percentagem é "puro lixo".
Mesmo que consigamos efectuar uma boa pesquisa e adquirir um bom nível de conhecimento num determinado assunto ; Como vamos provar isso à Sociedade? ; Como convencer as empresas das nossas capacidades nesse tema ?.
Torna-se assim necessária a existência de centros de conhecimento, que analisem e filtrem a informação disponível, transformando-a em Saber, que o difundam e forneçam meios de provar à Sociedade as capacidades adquiridas, nomeadamente diplomas e certificados de reconhecimento nacional e internacional.
As universidades online vêm tapar todos estes "buracos", analisando, filtrando e disponibilizando conhecimento, e formas de o adquirir num ambiente académico. O problema de provar à sociedade os conhecimentos adquiridos também fica resolvido, pois estas universidades são reconhecidas pela sociedade, e são na sua maioria "apadrinhadas" por universidades convencionais de grande prestígio internacional.
Outro aspecto que reforça a necessidade de universidades online, principalmente num país como Portugal, com um atraso considerável em quase todos os temas da actualidade, é o facto de fornecerem formação actualizada. Pois na realidade é incomportável para a maioria das pessoas deslocarem-se ao estrangeiro para conseguirem essa formação quando não a encontram no seu país.
A Revolução do
Sistema de Ensino
A característica mais revolucionária das universidades online,
é sem dúvida o seu sistema de ensino, que é completamente
diferente do sistema de ensino convencional.
Para compreendermos melhor as diferenças, vamos enunciar algumas
características do sistema educativo convencional:
Comparando estas características com os objectivos das universidades
online podemos concluir que a diferença é considerável
e na minha opinião, bastante saudável. Vejamos:
O material é fornecido em formato em formato hipertexto, por forma
a encorajar o estudante a fazer pesquisas para além do que lhe é
fornecido. Todos os temas de estudo são posteriormente discutidos
em seminários online em tempo real, onde é requerido aos estudantes
uma análise crítica sobre o tema, com base nas suas
pesquisas.
No caso do estudante não ter oportunidade de participar nestes seminários poderá consultar toda a discussão, uma vez que todas as sessões são arquivadas em salas (virtuais) próprias para o efeito, às quais se pode dirigir. Poderá posteriormente enviar a sua análise crítica por email, para que o professor a analise e dê o seu parecer.
Ao convidar o estudante a participar activamente na discussão dos diversos temas, procura-se desenvolver no indivíduo capacidades de exploração, de análise, de crítica e de autoconfiança, faculdades estas que não são desenvolvidas no sistema de ensino convencional devido ao carácter passivo do aluno.
O facto de todas as discussões serem efectuadas em texto, as capacidades de comunicação do aluno são bastante motivadas e desenvolvidas, pois escrevendo aprende-se a falar, mas nem sempre o contrário é verdade.
Para que as universidades online consigam fornecer aos estudantes um meio
universitário virtual recorrem ao conceito de VEE (Virtual Education
Environment). Os VEEs procuram combinar o ambiente académico de
uma universidade e o raio de acção da Internet num ambiente
de colaboração e investigação entre todos os
intervenientes.
Neste ambiente os alunos assistem às aulas, consultam as bibliotecas, tratam dos assuntos administrativos, de secretaria, podem ainda (e devem) confraternizar e discutir com os colegas e professores.
Esta interactividade é conseguida através de programas MOO (Multi-user Object Oriented). São programas normalmente baseados em texto, que permitem que várias pessoas se liguem ao mesmo espaço virtual ao mesmo tempo e interactuam nele através de texto e objectos programáveis.
Originalmente desenvolvidos por jogadores interactivos, sob a forma de
MUDs (Multi-User Dungeons). Eram jogos baseados
em texto para vários jogadores em simultâneo, na Internet. Estes
programas despertaram interesse no campo educativo, originando os MOOs, sendo
as suas principais características :
Tudo isto é ainda vulgarmente baseado em texto. Assim qualquer assunto que possa ser representado em texto, pode ser facilmente discutido pelo grupo.
Estão em fase de desenvolvimento Web/MOOs, que permitem a interacção de gráficos, som, animação e links de hipertexto através de WebObjects (objectos em código HTML). Mas tudo isto deve ser efectuado sem retirar nenhuma importância à base de texto dos MOO, pois esta é considerada um trunfo para o desenvolvimento da capacidade de comunicação do estudante.
Imagem de um VEE (Virtual Educational
Environment)
Ambiente Virtual de Educação
A título de conclusão, não sei se as universidades
online serão de facto as universidades do futuro, mas
terão com certeza um impacto elevado na sociedade.
Com o amadurecimento do ensino online, as pessoas poderão ter uma formação contínua ao longo da sua vida, não necessitarão de "estagnar" o seu nível de conhecimento só porque não têm tempo de assistir a aulas, ou porque não tem acesso à informação que necessitam.
Se as universidades convencionais não sofrerem grandes modificações a nível da sua estrutura e dos seus métodos chegaram mesmo a perder terreno para as universidades convencionais.
Li à algum tempo um artigo de A. Dias de Figueiredo que reflectia de uma maneira empresarial o estado actual da Universidade :
"Quanto tempo sobreviveria, sem entrar em falência, uma empresa que rejeitasse sistematicamente 35% da sua matéria prima, desrespeitasse em 25% os seus prazos de entrega e mantivesse insatisfeitos 50% dos seus clientes (...) ?" ... "É necessário reinventar a Universidade"
Pois talvez as Universidades Online sejam o princípio da tão
necessária reinvenção da Universidade ...
Última actualização : 23-01-1998